Herr Grzesiak, Maschinengehäuse und andere Bauteile werden üblicherweise noch aus dem Vollen gefräst. Welche Vorteile hat die generative Fertigung hinsichtlich der Realisierung komplexer Geometrien?

Grzesiak: Der wesentliche Vorteil der so genannten schichtbildenden Verfahren liegt darin, dass jede Form produzierbar ist, die sich mit einem 3D CAD-Programm erzeugen lässt. Es gibt auch keine Einschränkungen in der Herstellung durchscheinender oder hohler Strukturen. Ebenso sind komplexe Geometrien und Freiformen möglich.

Wo gibt es Anwendungsmöglichkeiten in der Serienfertigung?

Grzesiak: Hier stehen wir erst am Anfang der Entwicklung. Neue verbesserte Materialien und stabilere Prozesse werden gerade entwickelt. Nichtsdestotrotz haben wir schon die ersten Anwendungen bei der individualisierten Massenfertigung von Implantaten, in der Zahntechnik und leichten Automatisierungskomponenten. Dazu kommen Anwendungen im Flugzeugbau, in dem besonders der Leichtbau mit Titan eine große Rolle spielen wird.

Gibt es künftig noch Grenzen der gestalterischen Freiheit?

Grzesiak: Die direkte und schnelle Fertigung mittels generativer Verfahren ermöglicht dank der fast grenzenlosen Freiheit in Form und Design die Herstellung individueller und optimaler Produkte. Aufgrund der hohen Elastizität des Materials ist es außerdem möglich, Schnappverbindungen, komplizierte Formschlüsse, Federkraftverbindungen und Geometrien wie Blattfedern oder Schraubenfedern herzustellen. Gegenüber heute müssen weniger Teile montiert und miteinander verbunden werden. Das müssen Konstrukteure zuerst lernen und umsetzen.

Wo sehen Sie die Hauptanwendungsgebiete der generativen Fertigung?

Grzesiak: Medizintechnik, Maschinenbau, Werkzeug- und Formenbau, Luft- und Raumfahrt  - all diese Bereiche sind interessant. Allerdings entscheidet sich der Einsatz generativer Verfahren nicht nach Branchen, sondern nach der Anwendung. In allen Bereichen ist die individualisierte Massenfertigung spezieller Teile und Komponenten kostengünstig realisierbar.

Welche generative Fertigungsmethode hat langfristig die besten Aussichten auf eine breite industrielle Realisierung?

Grzesiak: Man sollte die unterschiedlichen Technologien nicht gegeneinander stellen. Abhängig von der geplanten Anwendung muss die geeignete Technologie gewählt werden. Das ist auch für Neueinsteiger wichtig: Zuerst die Anwendung, dann die Technologie. Heutzutage kommen die Lasersysteme besonders in der Endteilefertigung zum Einsatz. In Zukunft werden auch Drucktechnik-Systeme verstärkt genutzt, insbesondere in der Mikrosystemtechnik und der Biotechnologie. Hier passiert in den nächsten drei bis fünf Jahren sehr viel.