Die Bluetooth Special Interest Group (SIG) hat die nächste Version des Funkstandards unter der Bezeichnung “Bluetooth 5” für Ende 2016/Anfang 2017 angekündigt. Eine höhere Reichweite soll künftig zuverlässige Verbindungen für das Internet der Dinge (Internet of Things, IoT) ermöglichen, heißt es, so dass auch Komplettlösungen für Wohnhäuser, große Gebäude und Außenbereiche auf Basis von Bluetooth möglich werden. Zudem lassen sich Daten schneller senden und auch das Antwortverhalten wurde verbessert, so die SIG. Und die höhere Übertragungskapazität soll die nächste Generation von verbindungslosen Diensten wie Beacons und standortbasierte Informationsverteilung und Navigation vorantreiben. Diese Fortschritte in der Bluetooth-Technologie eröffnen den Mitgliedern der SIG deutlich mehr Möglichkeiten, um das Internet der Dinge zugänglicher und interoperabler zu gestalten.

“Bluetooth 5 verändert die Art, wie Menschen künftig das IoT erleben – als etwas, das einfach und nahtlos um sie herum passiert”, erläutert Mark Powell, Executive Director, Bluetooth SIG. “Mit der Erweiterung der Reichweite werden Verbindungen zu IoT-Geräten weit über die Wände eines eigenen Hauses hinaus möglich, während die erhöhte Geschwindigkeit schnellere Datentransfers und Software-Updates der Geräte unterstützt. Und mit der Fähigkeit, deutlich umfangreichere Datensätze zu übertragen, steigert Bluetooth 5 die Bedeutung von Beacons, Standorterfassung und anderen verbindungslosen Diensten für ein reibungs- und nahtloses IoT.”

In Zahlen heißt das: Bluetooth 5 soll die Übertragungsreichweite von Low-Energy-Verbindungen vervierfachen, deren Geschwindigkeit verdoppeln und gleichzeitig die Kapazität der verbindungslosen Datenübertragungen um 800 Prozent erhöhen. Hinzu kommt das Versprechen: “All das wird parallel zur industrieweit führenden Leistungsfähigkeit im Umgang mit Energie möglich.”

Neue Anwendungszenarien durch Version 5

Mit der deutlichen Steigerung der Übertragungskapazität wird es möglich, größere, komplexere Datenmengen zu übertragen. Damit ist die Datenübertragung von Bluetooth-Geräten nicht mehr an Apps und Geräte gebunden, heißt es, sondern bewegt sich in Richtung verbindungsloses IoT. Das reduziere auch die Notwendigkeit, eine App herunterzuladen oder eine App mit einem Gerät zu verbinden. 

Patrick Connolly, Principal Analyst bei ABI Research, schätzt, dass bis 2020 mehr als 371 Millionen Bluetooth-fähige Beacons ausgeliefert werden. Mit der achtfachen Übertragungskapazität sollte Bluetooth 5 die Einführung beziehungsweise den Einsatz von Beacons und standortbasierten Diensten in der Hausautomation sowie in Unternehmen und Industrie vorantreiben. In stark kontextbezogenen Szenarien, wie Navigation und punktgenauer Ortung sendet Bluetooth 5 benutzerdefinierte Informationen, die Menschen ohne Verbindungs- und App-Barrieren unmittelbar nutzen können. Als Beispiele nennt die SIG die Navigation im Flughafengebäude, eine Nachverfolgung von Lagerbeständen oder Notfalleinsätzen bis hin zu Smart-City-Infrastrukturen zur Unterstützung von Sehbehinderten.

“Aktuell sind 8,2 Milliarden Bluetooth-Produkte weltweit im Einsatz”, ergänzt Powell. “Die Verbesserungen in Bluetooth 5 und zukünftig geplante Weiterentwicklungen der Bluetooth-Technologie werden dazu führen, dass Bluetooth bis 2020 in mehr als einem Drittel aller installierten IoT-Geräte enthalten sein wird. Die Dynamik und Innovationskraft von Bluetooth wird sicherstellen, dass unsere Technologie weiterhin die IoT-Lösung der Wahl für alle Entwickler bleiben wird.”

Die Erfolgsstory geht weiter

Das mittlerweile 30.000. Mitglied wertet die Bluetooth SIG als Beweis, dass immer mehr Unternehmen Bluetooth sowohl technologisch als auch organisatorisch nutzen, um IoT-Produkte und Services zu entwickeln. Seit Ende 2015 ist die Mitgliederzahl um mehr als elf Prozent auf die aktuelle Rekordzahl gewachsen, heißt es. Jüngstes Mitglied, die Blossom Group, ist ein Startup-Unternehmen, das Infraschall- und Niederfrequenz-Produkte zur Ausblendung von Störgeräuschen produziert. Sie sei der Beleg, dass Unternehmen aller Größen und Branchen der SIG beitreten, weil die Organisation in Zusammenarbeit mit ihren Mitgliedern an der Weiterentwicklung der Technologie arbeitet und daran, die Welt intelligenter, sicherer, besser und angenehmer zu machen.

“Die Implementierung von Bluetooth als unsere Wireless-Technologie und der Beitritt zur SIG-Organisation war eine logische Entscheidung, um den Erfolg unserer Produkte zu gewährleisten”, erläutert Luke Sanger, CEO und Mitbegründer der Blossom Group. “Bluetooth bietet die Allgegenwart einer vertrauenswürdigen kabellosen Kommunikationsplattform und kann auf eine tolle Historie zurückblicken, wenn es um die Unterstützung von Markttrends und die Zusammenarbeit mit Entwicklern und Mitgliedern bei der Konzeption bahnbrechender Produkte und Anwendungen geht. Wir wissen, dass Bluetooth gemeinsam mit seinen Mitgliedern weiterhin ganz vorne mitspielen und technologische Fortschritte – von Energieeffizienz bis hin zu IoT-Konnektivität – nutzen wird, um Innovationen immer weiter voranzutreiben.”