Auf Wunsch eines Kunden entschied sich E-T-A im Jahr 2019 dazu, einen preisgünstigen Buscontroller für die elektrischen Sicherungsautomaten der REX12D-Serie zu entwickeln. Der Controller ist unter anderem für Maschinensteuerungen in automatisierten Umgebungen konzipiert, konkret für eine Drehbank mit multiplen Sensoren und Antrieben. Die Feldbusanbindung dient dabei der fortlaufenden Datenübermittlung aller Statusinformationen und Messwerte des Sicherungssystems. Durch die zuverlässige Überlast- und Kurzschlusserkennung schützt sie vor den Folgen ungewünschter Anomalien und Anlagenstillständen.

Für die Konzeption und Entwicklung der Feldbusanbindung zog E-T-A das Unternehmen Leber zurate. Der Dienstleister aus Schwaig bei Nürnberg verfügt über Erfahrungen in der Integration von Kommunikationsfunktionen in verschiedenste Systeme und Produkte. Die Aufgabe von Leber bestand darin, eine multiprotokollfähige Hardware inklusive Schaltplan, BOM, Layout, EMV- und ESD-Test zu generieren. Dazu galt es, die für E-T-A relevanten Protokoll-Stacks für Profinet, Modbus, EtherCAT und Ethernet/IP zu implementieren und zu zertifizieren.

Als Ergebnis der Kooperation entstand das ControlPlex System CPC12, das auf Basis von Hilschers netX-90-Kommunikationscontroller Transparenz über alle Ebenen der Automatisierungspyramide schafft. Zu der Entscheidung für die Hilscher Technologie trugen drei wesentliche Faktoren bei: die Entwicklungsgeschwindigkeit, der Formfaktor und die Preisgestaltung.

Maximale Entwicklungsgeschwindigkeit

Für E-T-A ist der CPC12 das erste Produkt mit integrierter Technologie von Hilscher. Andreas Funcke, Projektleiter in der Produktsparte Automation & Process Control bei E-T-A, holte sich für die Entwicklung externe Expertise ins Haus. „Unser Ziel war die preisgünstige Entwicklung eines Buscontrollers für elektronische Sicherungen“, erklärt Funcke. „Um dies zu erreichen, wollten wir natürlich auch die Entwicklungszeit möglichst gering halten. Also holten wir Leber ins Boot, die bereits über viele Jahre Erfahrung mit den netX-SoCs von Hilscher verfügen.“

Leber ist seit Ende 2018 offizieller NetX Design-In-Partner. „Vom Projektstart im Februar 2019 haben wir innerhalb eines knappen halben Jahres einen funktionalen Prototypen entwickelt“, skizziert Jörg Klenke, Geschäftsleiter bei Leber, den Projektverlauf. „Nach weiteren sechs Monaten startete die Markteinführung des Buscontrollers. Trotz der beginnenden Coronapandemie konnten wir in kürzester Zeit ein serienreifes Produkt entwickeln.“