ARC führte in den letzten zwei Jahren mehr als 50 Interviews zum Thema Energiemanagement. Eine Schlussfolgerung: Fast jedes Unternehmen hat seinen eigenen Blickwinkel auf das Thema. Boiler-Optimierung, Abschaltung der Maschinen in Stillstandszeiten oder optimale Nutzung der eingesetzten Rohstoffe mit möglichst wenig Abfall – die Unternehmen sehen beim gleichen Thema unterschiedliche Handlungsmaßnahmen.

Grundsätzlich werden beim Thema Energiemanagement die Bereiche aktiv und passiv unterschieden. Passives Energiemanagement bedeutet, dass Energiekosten minimiert werden, ohne in die Produktionsabläufe einzugreifen. Beispiele hierfür sind die Verwendung effizienterer Motoren, die Nutzung von Frequenzumrichtern, eine bessere Isolierung oder auch ein optimierter Energieeinkauf. Bei aktivem Energiemanagement werden Energiekosten in der Produktion berücksichtigt und darauf reagiert. Dies schließt das Ausschalten von Verbrauchern mit ein, die Vermeidung stromintensiver Prozesse zu Spitzenlastzeiten oder auch verfahrenstechnische Innovationen. Deshalb ist Energiemanagement ein sehr weites Feld, das sich von der Sensor-/Aktor-Ebene bis zur Anlagensteuerung erstreckt.

In Europa und insbesondere in Deutschland sind einige Faktoren dafür verantwortlich, dass es in der Vergangenheit starkes Wachstum gab und der Markt auch künftig zweistellig wachsen wird:

• Hohe Energiepreise
• Eine zunehmend als unsicher empfundene Energieversorgung, insbesondere bei Strom und Gas
• Die Anforderung an Unternehmen, Lastfolge zu fahren
• Förderung von Energie­management-Systemen durch Steuervergütungen
• Abkehr von der Großvaterregel bei der Berechnung von CO₂-Zertifikaten hin zu Best available Technology
• Gestiegenes Bewusstsein für Energiekosten
• Akzeptanz der ISO 50.001 als Norm für Energiemanagement.

Bei der Umsetzung gehen insbesondere energieintensive Unternehmen voran. Die chemische Industrie in Deutschland begann bereits in den 1990er Jahren mit Initiativen zur Senkung von Energiekosten.

Andere energieintensive Industrien wie Raffinerien, Zementmühlen, Papierindustrie sowie Metallverarbeitung zogen und ziehen nach. Wie weit die Industrien schon vorangeschritten sind, spiegelt sich insbesondere im Volumen der Industrien wieder – je gewachsener der Markt, desto höher das Investitionsvolumen. Einige Industrien wie Nahrungs- & Genussmittel oder Automobilbau erleben derzeit einen Aufschwung und werden stark wachsen. Bei anderen Industriezweigen sind die Energiekosten noch verhältnismäßig gering. Hier wird sich das Wachstum in Grenzen halten, da die Schmerzgrenze noch nicht erreicht ist.

Während die USA – durch niedrige Energiepreise bedingt – bis jetzt wenig Engagement zeigten, sind neben Europa noch andere Regionen intensiv am Thema Energiemanagement interessiert. Gerade in Regionen, die abseits gelegen sind, ist Energie teuer und rar. Und obwohl Energiekosten in der Automobilproduktion nur wenige Prozent der variablen Kosten sind, ist auch hier ein Trend zum Energiemanagement zu beobachten. So werden Tier-1-Anbieter zunehmend von den Automobilmarken dazu verpflichtet, sich nach der ISO 50.002 zertifizieren zu lassen.

Probleme beim Umsetzen von Energiemanagement

Als Ergebnis einer Umfrage der ARC Advisory Group befindet sich ein Großteil der Unternehmen, die sich mit Energiemanagement befassen, noch maximal auf der Stufe des ­Energiemessens. Nur ein Bruchteil ist bereits in der Lage, Energieverbräuche in Echtzeit zu verfolgen und ent­sprechend aktiv Energie zu managen. Ein Energiemanagement-System, das über den Konzern vereinheitlicht ist und so interne Benchmarks erlaubt, ­besitzen nur rund 2 % aller teil­nehmenden Firmen. ARC-Schätzungen zufolge dürfte der Anteil der Firmen, die ihre Energieverbräuche nicht einmal untersuchen, bei über 50 % liegen.

Für viele Unternehmen ist Energiemanagement dabei erst einmal eine große Herausforderung. Zu viele offene Fragen sorgen für Ratlosigkeit. Hinzu kommt, dass Energiekosten meist nicht ausreichend erfasst sind. So entsteht eine Situation, in der zuerst in Energiemessung investiert werden muss, ohne dass der genaue zukünftige Nutzen bekannt ist. Messen allein bringt auch keinen Ertrag, da hierauf erst reagiert werden muss, was eventuell weitere Investitionen mich sich bringt.

Bei dieser Ausgangslage ist es schwer, Investitionen im Bereich Energiemanagement zu tätigen. Die Erfahrung von ARC aber zeigt: Sobald der erste Schritt gemacht wurde, folgen die nächsten sehr schnell. In einer Umfrage unter über 200 Teilnehmern stellte sich heraus, dass die Ziele der Endanwender konstant bleiben, was die jährlichen Energie-Einsparungen betrifft. Konstante Wachstumsraten bedeuten exponentielles­ Wachstum. Im Umkehrschluss sinkt also auch der Energieverbrauch exponentiell und die Ziele, die zuerst gesteckt wurden, werden regelmäßig weiter gesenkt.