Den ersten Preis des Berthold Leibinger Innovationspreises 2012 und damit ein Preisgeld von 30.000 Euro erhalten Dr. Tso Yee Fan (Mitte) und Dr. Antonio Sanchez-Rubio (re.), beide vom MIT Lincoln Laboratory, sowie Bien Chann (TeraDiode), der sich um die Kommerzialisierung der prämierten Entwicklung kümmert. Die Wissenschaftler räumen mit ihrer Arbeit ein Manko der Diodenlaser aus dem Weg: Um an die Leistung der Multi-Kilowatt Industrielaser heranzureichen, muss das Laserlicht vieler Diodenlaser kombiniert werden. Mit herkömmlichen Methoden verschlechtert sich dabei die Strahlenqualität mit der Anzahl der miteinander verbundenen Strahlen. Um eine hohe Brillanz der Strahlenqualität zu erhalten, nutzen Fan und Sanchez-Rubio das Prinzip der Aufspaltung von weißem Licht in die Spektralfarben an einem Prisma: Bis zu hundert und mehr Diodenlaser, jede von ihnen mit leicht unterschiedlicher Wellenlänge, strahlen ihr Licht nebeneinander auf ein schräg gestelltes, sehr feines optisches Gitter. Unterschiedliche Wellenlängen reflektiert das Gitter unter verschiedenem Winkel und kann die verschiedenen Strahlen so bei entsprechender geometrischer Anordnung exakt übereinander legen.