Ist die kleine Box einmal per USB mit dem PC verbunden, muss der Nutzer nur noch seine Hände und Finger einsetzen, um die Inhalte auf dem Bildschirm zu steuern. Sensoren und Infrarot-LEDs zeichnen die Position der Finger auf und eine auf dem Computer installierte Software errechnet die daraus folgenden Interaktionen. Mit den von Touch-Geräten bekannten Gesten lassen sich die Bildschirminhalte drehen, scrollen und zoomen. Das von der Xbox bekannte Kinect-Feeling findet damit den Weg auf den Schreibtisch. Die Entwickler sprechen davon, "die Zukunft der Mensch-Computer-Interaktion" zu verändern.

Etwa 0,2 Kubikmeter beträgt der vom System beobachtete Raum, innerhalb dessen die Gesten des Nutzers erkannt werden. Der Sichtbereich der Sensoren beträgt 150 Grad und die Genauigkeit soll bei einem Hundertstel Millimeter liegen. Bewegungen werden mit einer Bildrate von mehr als 200 Frames pro Sekunde getrackt.

Wenn die ausgestreckten Arme nicht müde werden, kann man den Computer in der Tat ausschließlich mit Leap Motion bedienen. Erste Tests zeigten, dass die Sensoren zwar recht präzise arbeiten, die Steuerung softwareseitig aber oft noch hakelig oder unverständlich ist. Gerade bei nicht für das System optimierten Programmen sei die Bedienung noch nicht alltagtauglich. Ausreichend schnelles Arbeiten mit herkömmlichen Programmen ist demnach kaum möglich, denn die zu bedienenden Schaltflächen sind zu klein.

Eines muss man dabei natürlich berücksichtigen: Leap Motion ist erst der Einstieg in die Welt der Gestensteuerung. Es ist mehr eine Ergänzung als ein Ersatz für Tastatur und Maus. Klassische Point-and-Click-Aufgaben lassen sich mit einer präzisen Maus oder dem Trackpad (noch) schneller und müheloser erledigen. Doch gerade für naturgemäß dreidimensionale Anwendungen wie etwa Navigationssoftware oder Spiele ist die Steuerung durchaus interessant. Zurzeit gehört der Controller eher in die Kategorie Unterhaltungselektronik. Sollten sich genügend Entwickler für das System begeistern, könnte der praktische Nutzen in Zukunft allerdings steigen.