© Beckhoff

Welche Lernkurve hat sich in den letzten fünf Jahren ergeben?

Felix Schulte: Gelernt haben wir im Detail jede Menge, ganz grundsätzlich aber zwei Dinge: Einerseits sind die Anwendungsfälle sehr bunt und die Technologie ist für alle Industrien grundsätzlich spannend. Andererseits muss eine Maschine mit Planarmotorantriebstechnik vom Kundenprodukt ausgedacht werden. Unsere Kunden haben in der Regel ein Produkt, welches eine bestimmte Größe und ein bestimmtes Gewicht aufweist, entsprechend diesen Faktoren wird ein passender Mover ausgewählt. Für diesen Mover muss es dann eine ‚XPlanar‘-Kachel geben, auf welcher dieser platzoptimiert betrieben werden kann. So ‚verschwendet‘ der Kunde keine Stator-Fläche und erhält die finanziell attraktivste Lösung mit dem kleinsten Footprint. Genau diesem ‚die Maschine vom Produkt aus denken‘ tragen wir mit unseren zwei neu auf der SPS 2023 vorgestellten ‚XPlanar‘-Kacheln Rechnung. Diese sind perfekt auf Mover mit 155 mm Breite und damit auf den platzoptimierten Transport von Produkten zwischen 800 und 3000 g Gewicht ausgelegt.

Durch welche Eigenschaften und Funktionen unterscheidet sich Ihr Planarsystem von denen der Mitbewerber?

Unsere Kunden mögen insbesondere den softwarebasierten PC-Control-Ansatz von Beckhoff. Zum einen können wir dadurch preislich attraktive Technologie anbieten – denn teure Logikbausteine in den Feldgeräten sind nicht notwendig, da der zentrale Industrie-PC alle Berechnungen übernimmt. Zum anderen wird ein ‚XPlanar‘-System programmiert wie jedes andere Beckhoff-Produkt. Umfangreiches Spezialwissen ist nicht erforderlich. Durch EtherCAT ist ‚XPlanar‘ genau mit allen anderen Geräten im Feld synchronisiert und durch die tiefe Integration in ‚TwinCAT‘ muss man sich auch über Interfaces zu anderen Automatisierungsfunktionen keine Gedanken machen. Darüber hinaus erweitern wir die Funktion unseres Systems ständig durch Software-Updates. So konnten wir beispielsweise im Jahr 2021 die 360°-Mover-Rotation einfach zur Verfügung stellen. 2018 dachten wir noch, dass für eine volle Drehung zusätzliche Hardware notwendig wäre. Jetzt geht es einfach mit einem – kostenlosen – Update der ‚XPlanar‘-Software.

Zu Anfang wurde viel von Rationalisierungspotenzial im Materialtransport gesprochen. Mittlerweile konnten Sie bereits einige Systeme im Feld installieren. Wie sieht es in der Praxis aus – wird das System den hohen Anforderungen gerecht? Können Sie Beispiele nennen?

Wir haben schon zahlreiche, auch unterschiedlichste und bunte Applikationen besprochen und realisiert: vom Sushi-Restaurant und Eis-Portioniermaschinen über Zellkultivierung und Assemblierung von Haartrocknern bis hin zu Süßigkeitenproduktion, Batterieherstellung und noch vieles mehr. Grundsätzlich kann man aber sagen, dass ‚XPlanar‘ vor allem im Bereich ‚Assembly und Test‘ regelmäßig zum Einsatz kommt, zu jeweils gleichen Marktanteilen gefolgt von Pharma- und Lebensmittelanwendungen.

Wie sehen Ihre nächsten Schritte in Bezug auf das Transportsystem aus – technologisch und wirtschaftlich?

Unseren nächsten technologischen Schritt kann man hier auf der SPS sehen: die genannten zwei ‚XPlanar‘-Kacheln in den neuen Formfaktoren 320 mm × 320 mm und 320 mm × 160 mm. Wirtschaftlich bauen wir Produktion, Vertrieb und Support weiter aus, um dem steigenden Bedarf gerecht zu werden. Grundsätzlich werden wir uns weiterhin eng an den Bedürfnissen unserer Kunden orientieren und dafür sorgen, dass diese mit dem Einsatz von ‚XPlanar‘ auch in ihrem Markt erfolgreich sind.

Beckhoff auf der SPS 2023: Halle 7, Stand 406