Bosch Rexroth
Zwei Jahre ctrlX-Plattform – das Update!
Per App-Technologie durch die Automatisierungswelt – angetrieben von dieser Vision, führte Bosch Rexroth im Jahr 2019 die Automatisierungsplattform ctrlX ein. Ziel ist, mittels der offenen Plattform und eines App Store ein industrielles Ökosystem zu etablieren.
Steffen Winkler, Vertriebsleitung Business Unit Automation & Electrification Solutions: „Inzwischen implementieren mehr als 300 Unternehmen die ctrlX-Lösung in ihre Anwendungen. Die Stückzahl der produzierten Steuerungen bewegt sich im vierstelligen Bereich.“
© Meinrad Happacher
Vor zwei Jahren stellte Bosch Rexroth die Steuerungsplattform ctrlX Core in einer ersten Ausbaustufe vor. „Diese Version der Steuerung – die CtrlX Core X3 - löst rund 70 % aller allgemeinen Automatisierungsaufgaben“, sagt Steffen Winkler, zuständiger Vertriebsleiter bei Bosch Rexroth. Die Steuerungsplattform wird nun um weitere Mitglieder und Funktionen erweitert. Zunächst handelt es sich dabei um konfigurierbare Varianten. Diese bieten neben erweiterten Schnittstellen die Möglichkeit, On-Board I/Os einzusetzen. Außerdem kommt im nächsten Jahr eine leistungsfähige Variante – die ctrlX Core X7 – hinzu. Durch die Verwendung modernster CPU-Technologie soll diese eine 7- bis 8-fache Leistung der bisherigen ctrlX Core X3 bieten. Abgerundet wird das Portfolio mit einer Einstiegsvariante – der ctrlX Core X2 - mit reduzierten Schnittstellen und Optionen.
Weiter erfolgt jetzt mit ctrlX I/O die funktionale Erweiterung der Steuerung. Die Erweiterung bietet Kommunikations- und Performance-Erweiterungen sowie I/O-Module mit Ausrichtung auf Zukunftstechnologien wie 5G, TSN und KI. „Wir setzen bei ctrlX I/O stark auf das Thema Co-Creation. Das Ökosystem ermöglicht dementsprechend die Integration von Partner-Lösungen. Die Validierung erster Pilotkunden mit I/Os ist bereits erfolgt“, erklärt Steffen Winkler.
Neue Funktionen für das Engineering
Neues gibt es auch bezüglich ctrlX Works. Bosch Rexroth ermöglicht mit der Engineering-Umgebung die einfache Erstellung, Bereitstellung und Nutzung von Funktionen. Der Anspruch liegt hier vor allem in der konsequenten Verwendung von Webtechnologie. Das Engineering kann dabei direkt auf der ctrlX Core über einen Webbrowser erfolgen. Zudem steht ein Portfolio an Bibliotheken und Bausteinen für typische Aufgabenstellungen der Automatisierung bereit.
2021 sind nun neue Funktionen eingeflossen, die den Engineering-Prozess effizienter gestalten sollen. So ist jetzt auch die Ausführung von Docker-Images auf der Steuerung möglich. Mit dem Software Development Kit (SDK), welches auf GitHub allen Entwicklern zur Verfügung steht, können Anwender jetzt relativ einfach eigene Apps erstellen. Weiter steht jetzt auch eine auf der Steuerung integrierte Entwicklungsumgebung für Python und Google Blockly bereit. Damit können Anwender direkt auf der ctrlX Core Software entwickeln.
Zudem bietet ctrlX Works für die Automatisierung von Engineering-Abläufen nun eine einfache, klar strukturierte Script-Schnittstelle, das Automation Interface. Wiederkehrende Engineering-Abläufe lassen sich über einfache Skripte automatisieren. Der Aufwand soll sich damit um 80-90 % reduzieren. Steffen Winkler resümiert: „Mit diesen Neuheiten heben wir das virtuelle Engineering auf eine neue Stufe.“
Services für den gesamten Lebenszyklus
Ein besonderes Augenmerk hat Bosch Rexroth in 2021 auf begleitende Services gelegt. „Der Fokus lag dabei in diesem Jahr auch auf dem ctrlX Store“, so Winkler. Hier finden Anwender zahlreiche Apps von Bosch Rexroth und Third-Party-Anbietern zum Download. Umfasste der Store vor einem Jahr 12 Partner-Firmen mit gut 30 Apps, stieg die Zahl der Partnerfirmen mittlerweile auf 43 an. Geplant ist, dass der Store pro Monat um durchschnittlich zwei Apps wächst.
Die Developer-Challenge
Um den Community-Gedanken zu fördern, ruft Bosch Rexroth jetzt zu einer Developer-Challenge auf. Ziel des Ideen- und Entwickler-Wettbewerbes ist, Impulse und Anforderungen von Software-Entwicklern in die Praxis zu übertragen. Softwareentwickler sind eingeladen, ihre kreativen Ideen mit der Steuerungsplattform ctrlX Core zu verwirklichen. Die Bewerbungsphase läuft bis Ende November. Danach startet die Solution-Phase, in der gemeinsam mit Paten an neuen Projekten gearbeitet werden kann. Im zweiten Quartal 2022 werden die Sieger im Rahmen eines Pitch-Events durch eine Jury gekürt.
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