Von Dr. Ulf Glaser, Mario Isermann, Dr. Michael Rübartsch, Prof. Dr. Robert Schmitt

Eine erfolgreiche Einführung der RFIDTechnologie (Radio Frequency Identification) in Unternehmen erfordert mehr als die isolierte Implementierung von RFID-Komponenten in ausgewählte Geschäftsprozesse. Neben der Integration und Optimierung der Prozesse, der Auswahl eines passenden Systems sowie einer genauen Wirtschaftlichkeitsprüfung ist auch ein effektives Projekt- und Change-Management unerlässlich. Die Studie von P3 und Fraunhofer IPT bestätigt Unternehmen eindeutig Defizite bei der Beachtung dieser Aspekte. Von den befragten Firmen gaben rund 100 – darunter mit 26 % als größte Gruppe der Maschinenund Anlagenbau – Auskunft zu ihren Erfahrungen mit RFID, der Zusammensetzung der verantwortlichen Projektteams, dem Ausmaß der Integration der Prozesse sowie zur Zufriedenheit mit ihren RFID-Projekten. Fast jedes vierte Unternehmen gab an, aufgrund mangelnder technischer Reife von RFID mit dem Resultat des Projektes nicht zufrieden gewesen zu sein.

Die Branchenzugehörigkeit der in der Studie „RFID ”“ Spielwiese für Technologiebegeisterte oder Schlüsseltechnologie zur Effizienzsteigerung von Geschäftsprozessen”œ befragten Unternehmen.

Besonders die technischen Anforderungen bestehender RFID-Systeme werden oftmals unterschätzt. So gaben 30 % der befragten Unternehmen an, im Vorfeld ihrer RFID-Projekte auf eine technische Machbarkeitsstudie verzichtet zu haben. Fatal – denn längst nicht jedes RFID-System ist für die Integration in jeden Prozess sinnvoll, wie ein im Rahmen der Studie durchgeführter technischer Vergleich verschiedener Systeme belegt:

In einer realen Industriebedingungen nachempfundenen Labor-Umgebung wurden umfangreiche Reichweiten-, Orientierungs- und Materialtests durchgeführt. Darüber hinaus wurde das Verhalten von RFID in industriellen Anwendungen untersucht – etwa auf Förderstrecken, bei der Einlagerung im Regal oder der Pulkerfassung. Besonderes Augenmerk lag hierbei auf der Bewertung von Unterschieden zwischen Ultra-Hochfrequenz-Systemen (UHF) und Hochfrequenz-Systemen (HF). UHF-Systeme, so das Resultat der Versuchsreihen, bieten in aller Regel deutlich höhere Reichweiten als HF-Systeme. Infolge der Ausbreitungscharakteristik elektromagnetischer Fernfelder weisen sie jedoch örtliche Inhomogenitäten auf. Diese können dazu führen, dass spezielle Transponder-Konstruktionen erforderlich werden, um in bestimmten Anwendungssituationen noch ausreichende Auslese-Ergebnisse gewährleisten zu können. Somit lassen sich letztlich keine generellen Aussagen über die Eignung von HF- oder UHF-Systemen treffen. Vielmehr kommt es auf eine gewichtete Bewertung der Kriterien an, die für die jeweilige Anwendung von Bedeutung sind.

Schwierigkeiten ergeben sich des Weiteren aus der Art der Materialien, auf denen RFID-Komponenten aufgebracht werden sollen. Insbesondere metallische Oberflächen können die Funktionalität eines RFID-Systems empfindlich stören und zur völligen Unauslesbarkeit der Transponder führen. Speziell abgeschirmte On-Metal-Transponder lassen sich zwar auch auf metallischen Oberflächen auslesen, dies hat jedoch erhebliche Reichweiteeinbußen zur Folge. Anwender müssen mit einer Reduktion der Reichweite auf bis zu 10 cm rechnen. Diese und weitere technische Einschränkungen wie die Inkompatibilität bestehender RFID-Standards verdeutlichen die Notwendigkeit größter Sorgfalt bei der Implementierung von RFID-Systemen.

Einfache Anwendungen dominieren

Ein weiteres Ergebnis der technischen Vergleichsstudie ist, dass deutsche Industrie- und Handelsunternehmen bei komplexeren RFID-Anwendungen bislang eher zurückhaltend sind. Im Bereich des „Product Lifecycle Management“, des Konfigurations- oder auch des Änderungsmanagements gilt RFID noch als eher exotische Vision, während Unternehmen in relativ einfachen Anwendungen im Bereich des „Supply Chain Management“ sowie bei der internen Produktions- und Lagerlogistik das größte Potenzial von RFID sehen. Zweitstärkster Anwendungsbereich sind die Verwaltung der Produktionsmittel, die Lokalisierung von Betriebsmitteln und das Instandhaltungsmanagement im laufenden Betrieb. Bei diesen Anwendungen werden die hohen Erfassungsgeschwindigkeiten sowie die Beherrschung einer hohen Teilevielfalt als entscheidende Vorteile von RFID empfunden.

Die Studie hat nicht nur die Präferenz für die Implementierung eher einfacher RFIDAnwendungen zum Vorschein gebracht. Sie zeigt zudem, dass die Unternehmen bis dato nicht sehr weit fortgeschritten sind hinsichtlich der ganzheitlichen RFID-Integration in ihre Prozesse. Die Inkonsequenz bei der Automatisierung – auch unternehmensübergreifender – Prozessketten erscheint symptomatisch. So werden insbesondere wertschöpfende Unternehmensbereiche häufig nur marginal in den RFID-Projekten erfasst. Aber gerade die Integration und Optimierung der Prozesse entlang der Wertschöpfungskette mit der darauf aufbauenden Kombination von Daten-, Material- und Geldflüssen bringt Unternehmen mittel- bis langfristig Vorteile. Immerhin ist der Wille zur Kostensenkung in den Unternehmen vorhanden: Rund zwei Drittel der befragten Unternehmen geben Prozessverbesserungen und etwa 52 % geben Einsparungen bei den Logistikkosten als Ziele des RFID-Einsatzes an; gleichzeitig werden jedoch nur 40 % aller Prozesse unternehmensübergreifend integriert und automatisiert.

Unzureichende Wirtschaftlichkeitsprüfungen