China gilt als der mit Abstand größte Robotermarkt weltweit. Im Rahmen des »Dritten Plenum«, der dritten Plenartagung des Nationalen Kongresses der Kommunistischen Partei, hat die Regierung die Weichen für die Wirtschaftspolitik des Landes neu aufgestellt. Um sich auf die neue Runde der industriellen Transformation einzustellen, sollen Roboter als Wachstumsmotor eingesetzt werden. »Chinas rasante Entwicklung in der Automation mit Industrierobotern ist außergewöhnlich«, sagt Marina Bill, Präsidentin der IFR. »Der operative Bestand des Landes überschritt vor zwei Jahren die Marke von 1,5 Millionen Stück – ein internationaler Rekord.« Allein die Installation von 290.258 Industrierobotern im Jahr 2022 entspricht einem Weltmarktanteil Chinas von 52 %.

Elektro- und Elektronikindustrie als derzeit größter Treiber

In- und ausländische Roboterhersteller errichteten Produktionsstätten in China, um der großen Nachfrage gerecht zu werden. Diese Kapazitäten werden kontinuierlich weiter ausgebaut.

Enorme Investitionen in die Automobilindustrie kurbelten die Nachfrage seit 2010 sehr stark an. China hat sich sowohl zum weltweit größten Automarkt als auch zur weltweit größten Produktionsbasis für Autos – einschließlich Elektroautos – mit starkem Wachstumspotenzial entwickelt. Zudem ist das Land der Mitte ein wichtiger Hersteller von elektronischen Geräten, Batterien, Halbleitern und Mikrochips: Seit 2016 hat die Elektro- und Elektronikindustrie die Automobilindustrie als Hauptabnehmer und Wachstumstreiber für Industrieroboter in China abgelöst. Darüber hinaus erweitern verschiedene andere Branchen ihre Kapazitäten mit Hilfe fortschrittlicher Automatisierungstechnik.

Die Strategie chinesischer Roboterhersteller

»Bislang ist die Zahl exportierter Roboter aus China sehr begrenzt«, sagt Xiaogang Song, Geschäftsführer und Generalsekretär der China Robot Industry Alliance (CRIA). »Chinesische Roboter, die im Ausland abgesetzt werden, gibt es erst seit ein paar Jahren. Unseren Statistiken zufolge liegt die Gesamtzahl der exportierten Roboter bei weniger als 5 Prozent.« Aktuell ist der chinesische Heimatmarkt noch immer der größte Einzelmarkt für chinesische Roboterhersteller. Das soll sich ändern: »Auf der Suche nach neuen Märkten gehen chinesische Roboterfirmen dorthin, wo es eine Nachfrage nach ihren Produkten gibt – so wie jedes andere Unternehmen auch«, so Song.

In der Regel gründen chinesische Roboterunternehmen ihre Niederlassungen, indem sie mit lokalen Partnern zusammenarbeiten und lokale Mitarbeiter einstellen. Es wird einige Zeit dauern, bis das Vertrauen in die Marke durch ein gesteigertes technologisches Niveau und verbesserte Dienstleistungen aufgebaut ist, um den Marktanforderungen im Ausland gerecht zu werden. In einigen Bereichen, wie beispielsweise den Bildverarbeitungssystemen oder KI-Anwendungen, haben chinesische Unternehmen Vorteile, da sie die Anforderungen der beschleunigten Automation in Chinas Fertigungssektoren erfüllen. Niedrige Produktionskosten oder »Low Cost« zählen ebenfalls zu den Hauptvorteilen chinesischer Roboter.