Am ‚Friends Table‘ kann man seinen eigenen Zapfhahn bedienen. Die entsprechende Information wird …

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Früher konnten wir lediglich die Daten puffern, bis sie vom Bezahlsystem ausgelesen wurden – danach war die Information unwiederbringlich verloren. Sprich: Es fehlte die Möglichkeit der Dokumentation, wir waren stark eingeschränkt bei Erweiterungswünschen und völlig abhängig vom Anbieter der Registrierungskassen.“

Ursächlich hierfür war, dass für die skizzierten Aufgabenstellungen in der Vergangenheit  unterschiedliche Module zum Einsatz kamen – jedes ausgestattet mit seiner eigenen Steuerung. Christiaan Knopper: „Jede Lösung für sich konnte nur eine Sache gut und brachte demzufolge auch Einschränkungen mit sich.“ Diese Limitationen führten schließlich zu einem Wechsel im Denkansatz der Organisation und damit zum Einsatz einer skalierbaren Automatisierungslösung mit Anbindung an das IoT.

Über die Cloud ist der Status jeder einzelnen Zapfsäule stets abrufbar. Der Bar-Manager kann von hier aus alles mit einem Mausklick überwachen beziehungsweise herunterfahren.

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Den richtigen Druck für ein perfekt ausbalanciertes Biererlebnis zu finden, ist laut Christiaan Knopper eine eigene Wissenschaft und hängt nicht zuletzt von der Länge der Bierleitung ab – mit jedem Meter sinkt der Druck um 0,03 bar: „Um den Druck zu bestimmen und die Kühlung entsprechend einzustellen, ist zunächst die gesamte Länge und Höhe der Wassersäule zu berechnen. Wenn wir höheren Druck benötigen, dann lagern wir das Bier einfach etwas wärmer. Sobald es die perfekte Trinktemperatur überschreitet, müssen wir das Bier während des Transports vom Fass zum Zapfhahn wieder kühlen. Das passiert mit einer sogenannten Python – einer Wasserleitung, die an der Bierleitung entlanggeführt wird. Um leere Fässer zu erkennen und entsprechend reagieren zu können, verwendet Van Duijnen Ultraschall-Durchflussmesser. Entscheidend dabei ist, dass die verwendete SPS die Daten in der Cloud rund um die Uhr – sprich 24/7! – zur Verfügung stellt. Im Falle eines Alarmes oder wenn wichtige Informationen vorliegen, lassen sich damit direkt entsprechende Maßnahmen ergreifen.

Bei den Fässern kommen vermehrt KeyKegs zum Einsatz. Bei diesem System wird das Bier ohne Zugabe von Sauerstoff oder Treibgas in eine innenliegende Plastiktasche eines PET-Fasses gefüllt. Laut Christiaan Knopper wird diese Variante zumeist von Kleinbrauereien gewählt, da diese das Problem haben, den Kohlensäuregehalt nicht exakt kontrollieren zu können, weil es sich bei der Gärung um einen natürlichen Prozess handelt. Anders bei großen Brauereien: Diese geben das Bier nach dem Brauprozess in Zentrifugen, um die komplette Hefe zu entfernen – und damit auch das Gas. Anschließend fügen sie dem Bier solange Kohlendioxid hinzu, bis die perfekte Sättigung erreicht und damit eine durchgehend gleiche Qualität garantiert ist.

Das Amazon-Gateway ermöglicht eine sichere Ver­bindung für die Abfrage und den Austausch der Daten. Für Engineering-Zwecke bietet die Sigmatek-CPU verschiedene sichere Fern­zugriffsmöglichkeiten über VPN Router oder VPN Tunneling.

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Alles in allem werden derzeit bei der automatisierten Zapfanlage also Daten bezüglich dem Erkennen von leeren Fässern, der Temperatur sowie dem Verbrauch geloggt – sowohl über analoge als auch digitale I/Os – und an die Cloud gesendet und dort protokolliert beziehungsweise interpretiert. Weitere Optionen – etwa ein Thermostat – sind jederzeit einfach integrierbar. Speziell für die Installation auf der Messe wurden sämtliche HMIs, RFIDs und Zapfhähne von vier SPS-Modulen des Typs CP 112 gesteuert. Diese stammen ebenso von Sigmatek wie die verbauten 3,5-Zoll-Touchscreens (ETT 352) und RFID-Reader (RFID 131). Für die Entwicklung des 
Interface, das den Fernzugriff auf die Daten von einem PC aus gestattet, sowie die ­komplette Software-Projektierung war das niederländische Unternehmen Synadia 
verantwortlich.

Über die realisierte Cloud-Lösung hat der Betreiber in Echtzeit den Überblick sowohl über die gesamte Anlage als auch über jeden einzelnen, aktiven Zapfhahn in der Bar. Gleiches gilt für die getätigten Transaktionen oder auch für eventuelle Alarme. Darauf basierend lassen sich entsprechende Berichte erstellen und letztlich ist auch ein Abschalten der gesamten Anlage per Online-Zugriff möglich.

Für Synadia bestand eine Herausforderung in dem Projekt darin, die verschiedene Funktionen des Zapfprozesses im Hinblick auf auswechselbare Hardware zu entwerfen, um größtmögliche Flexibilität zu garantieren, denn: „Keine Bar ist wie die andere, und anhand zahlreicher Faktoren gilt es jeweils die beste Konfiguration aus verwendeter Hardware und Cloud-Funktionalität zu konfigurieren“ – so Synadia-Geschäftsführer Remi van Wijngaarden. Letztendlich geht es darum, die Ein- und Ausgänge via Cloud zu konfigurieren und mit Funktionalitäten auszustatten, die dann live an die SPS weitergeleitet werden.

Die SPS-Software arbeitet schließlich danach, welche Konfiguration von der Cloud vorgegeben wird. „Die Komplexität dabei ist, dass es keinerlei vorgegebene Hardware-Auswahl oder Funktionalität in der Software gibt. Mit anderen Worten: Wir haben es geschafft, die unterschiedlichsten Pubs mit ein und derselben Software-
Version abzudecken. Zudem arbeiten wir daran, geplante SPS-Updates über die Cloud durchzuführen. Last but not least machen wir unsere Lösung kompatibel mit Amazon Web Services mit dem Ziel, tausende Transaktionen pro Minute abarbeiten zu können. Für die Versionskontrolle verwenden wir übrigens die Open Source Software GIT, was für SPS-Software wohl ziemlich einzigartig ist.“

Autor: Karl Baldauf, Produktmanager IoT, Sigmatek GmbH & Co KG