4.281.585 – so viele Industrie-Roboter waren im Jahr 2023 in den Fabriken weltweit im Einsatz. Das entspricht einem Plus von 10 % gegenüber dem Vorjahr, meldet in die International Federation of Robotics, kurz IFR, in ihrem aktuellen »World Robotics Report 2024«. »Die Zahl von 541.302 neu installierten Einheiten aus dem Jahr 2023 ist das zweitbeste jemals gemessene Jahresergebnis. Sie liegt nur zwei Prozent unter dem Rekord von 552.946 installierten Einheiten im Jahr 2022«, ordnet Marina Bill, Präsidenten der IFR, die Zahl ein.

Dennoch: Der weltweite Absatz von Industrierobotern ist im vergangenen Jahr gesunken. Gegenüber dem Höchstwert aus dem Vorjahr entspricht die Zahl von rund 541.300 neu installierten Einheiten einem Minus von 2,1 %. Für das laufende Jahr 2024 rechnet der Verband, dass sich die weltweiten Roboterinstallationen auf etwa 541.000 Einheiten einpendeln wird. Ab 2025 wird erwartet, dass sich das Wachstum beschleunigen und in den Jahr 2026 und 2027 fortsetzen wird. Anzeigen dafür, dass der langfristige Wachstumstrend in naher Zukunft enden wird, sieht die IFR nicht.

Asien der führende Markt

IFR World Robotics Report 2024: Installierte Industrie-Roboter im Jahr 2024 (in 1000 Einheiten)

© IFR

Nach Regionen aufgeschlüsselt wurden in Asien 70 % aller neuen Roboter installiert. Auf Europa entfällt ein Marktanteil von 17 % und auf Amerika von 10 %. Mit Abstand größter Markt ist China: Insgesamt wurden hier im Jahr 2023 276.288 Industrie-Roboter installiert. Das entspricht einem Marktanteil von 51 % und stellt das zweithöchste jemals erzielte Ergebnis dar (2022: 290.144 Einheiten). Auf dem Inlandsmarkt stieg der Absatz chinesischer Hersteller seit 2022 deutlich und erreichte im Jahr 2023 einen Rekordwert von 47 %; in den letzten zehn Jahren pendelte er um die 28 %. Der operative Bestand lag 2023 knapp unterhalb der Marke von 1,8 Millionen Einheiten. Damit verfügt China im weltweiten Vergleich als erstes und einziges Land über eine derart große Anzahl von Industrie-Robotern. In der zweiten Jahreshälfte 2024 dürfte sich die Nachfrage nach Robotern beschleunigen. Das wird zu einem stabileren Markt bis zum Ende dieses Jahres beitragen. Längerfristig besteht im chinesischen verarbeitenden Gewerbe noch ein großes Wachstumspotenzial, das sich bis 2027 auf durchschnittlich 5 bis 10 % pro Jahr belaufen könnte.

Zweitgrößter Markt für Industrie-Roboter nach China bleibt Japan. Hier wurden 46.106 Einheiten neu installiert. Das entspricht einem Rückgang gegenüber 2022 von 9 %. Hinzuzufügen ist, dass 2022 mit 50.435 neu installierten Einheiten das zweitbeste Ergebnis nach 2018 (55.240 Einheiten) war. Laut IFR wird die Nachfrage im laufenden Jahr 2024 voraussichtlich stagnieren und erst ab 2025 auf mittlere und obere einstellige Raten erholen.

Der Markt in der Republik Korea tendiert seitwärts: Die Installationen erreichten 31.444 Einheiten im Jahr 2023 – ein Rückgang von 1 % gegenüber dem Vorjahr. Gemessen an den jährlichen Installationen war das Land der weltweit viertgrößte Robotermarkt nach den USA, Japan und China.

Eines der am schnellsten wachsenden Schwellenländer Asiens ist Indien. Die Zahl der installierten Roboter stieg im Jahr 2023 um 59 % auf 8.510 Einheiten. Das ist ein neuer Höchststand. Die Nachfrage aus der Automobilindustrie stieg auf 3.551 Einheiten – ein Zuwachs von 139 %. Sowohl die Automobilhersteller als auch die Zulieferer trugen zu dieser Entwicklung bei.

Europa mit Höchststand bei neu installierten Roboter-Einheiten

Die Zahl der neu installierten Roboter in Europa stieg im Jahr 2023 auf einen Höchststand: Mit 92.393 Industrie-Roboter wurden im Jahr 2023 9 % mehr Einheiten installiert als 2022. 80 % der Industrie-Roboter wurden in der Europäischen Union verkauft; das entspricht 73.534 Einheiten und einem Zuwachs von 2 %. Zurückzuführen ist das Wachstum auf zahlreiche Projekte, die im Jahr 2023 zum Abschluss kamen; der Auftragsbestand wurde also abgearbeitet. Zudem profitierte die Roboternachfrage von einem Nearshoring-Trend. Aufgeschlüsselt nach Branchen wurde das Wachstum stark von der Automobilindustrie angetrieben, die in traditionell starken Herstellerländern wie Spanien (5.053 Einheiten, + 31 %), aber auch in kleineren Märkten wie der Slowakei (2.174 Einheiten, + 48 %) oder Ungarn (1.657 Einheiten, + 31 %) investierte.

In Deutschland stiegen die Installationen um 7 % auf 28.355 Einheiten. Das Land ist der größte Markt in Europa und zählt als einzige europäische Volkswirtschaft zu den fünf größten Märkten weltweit. Auf dem zweitgrößten europäischen Markt, Italien, waren die Installationen rückläufig und erreichten 10.412 Einheiten(-9 %). Der drittgrößte europäische Markt, Frankreich, verzeichnete ein Minus von 13 % und kam auf 6386 installierte Einheiten.

In Großbritannien wurden insgesamt 3830 Industrie-Roboter installiert – ein deutliches Plus von 51 % im Jahr 2023. Wichtigster Treiber waren Investitionen der Automobilindustrie, hauptsächlich in der Montage.

Wachstumsmarkt Amerika

Das dritte Jahr in Folge stieg der Absatz in Amerika: Im Jahr 2023 wurden 55.389 Einheiten installiert. Im Vergleich zum Rekordjahr 2022 ist das ein leichter Rückgang um 1 %.

Größter Markt der Region sind die Vereinigten Staaten: 68 % der 2023 installierten Roboter sind hier im Einsatz. Trotz eines Rückgangs um 5 % auf 37.587 neu installierter Einheiten ist das Jahr 2023 das drittbeste Ergebnis seit den Rekordständen 2022 und 2018. Die Nachfrage aus der Automobilindustrie verringerte sich um 15 % auf 12.421 Einheiten. Das entspricht dem durchschnittlichen Ergebnis der letzten zehn Jahre. In der Metallindustrie und im Maschinenbau stiegen die Installationen um 8 % auf 4171 Einheiten. In der US-Elektro-/Elektronikindustrie blieb die Nachfrage mit 3900 Einheiten stabil (+1 %).

In Kanada stiegen die Roboterinstallationen um 37 % auf 4311 Einheiten. Die Nachfrage hängt auch hier weitgehend von den Investitionszyklen der Automobilindustrie ab. Der Marktanteil der Autoindustrie lag 2023 bei 58 %.

Der Roboter-Absatz in Mexiko wird ebenfalls primär von der Automobilindustrie getragen (70 % Marktanteil). Im Jahr 2023 gingen die Installationen in dieser Branche um 5 % auf 4087 Einheiten zurück. Das folgt dem bekannten zyklischen Nachfragemuster in diesem Kundensegment. Die Gesamtinstallationen erreichten 5832 Einheiten, was einem Rückgang von 3 % entspricht.