Seit zehn Jahren verleiht Kuka den Innovation Award an junge Teams für innovative Robotik-Konzepte. In diesem Jahr drehte sich alles um das Thema, wie Robotik und Automatisierung zur Transformation von Handwerk und Mittelstand beitragen und helfen kann, Herausforderungen wie den Fachkräftemangel und steigende Kosten zu lösen.

»Handwerk und Mittelstand sind heute noch sehr dünn automatisierte Bereiche. Der Fachkräftemangel und der demografische Wandel treffen diese Unternehmen. Hier kann der Einsatz von Robotik helfen. Die Konzepte unserer Finalisten zeigen das große Potenzial von Robotik für diese Branchen«, sagte Volker Schmirgel, Leiter des Kuka Technology und Innovation Center und Jurymitglied des Innovation Award.

Die drei Finalteams des Innovation Award präsentierten ihre Ideen und Lösungen rund um kollaborative Robotik für Handwerk sowie kleine und mittelständische Unternehmen auf der Hannover Messe. Für ihre Konzepte nutzten die Forscherteams den Cobot ‚LBR iisy‘ sowie das Roboter-Betriebs- und Ecosystem ‚iiQKA‘. Am vorletzten Messetag kürte eine internationale Jury das Gewinnerteam:

‚Ricobb‘ ist ein mobiler Cobot Assistent, der kleine und mittlere Unternehmen in Europa in die Lage versetzen soll, Fertigungsprozesse, die sonst in Niedriglohnländern angesiedelt sind, zurückzuholen. Das ist das ehrgeizige Ziel der belgischen Forschungsgruppe LVD Robotic Solutions and Acro. Im Mittelpunkt des Konzepts steht eine benutzerfreundliche Cobot-Applikationsplattform, die konkret für einen Biegeprozess eingesetzt wird. Die intelligente Roboterprogrammierung ist eingebettet in die Steuerung der Biegepresse und ist dank einfacher Module leicht zugänglich und an den Biegeprozess anpassbar, inklusive Verfahren und Bausteinen für Produktfamilien. Die Applikation bietet zudem die Option, auch für andere verwandte Aufgaben wie Sortieren oder Entgraten eingesetzt zu werden. Die Jury überzeugte vor allem die einfache Bedienung der Applikation und der ausgereifte Konzeptstand. Zudem adressiert das Team mit dieser Idee überzeugend das Thema Fachkräftemangel und demografischer Wandel.