Die SAP positioniert die Industry Cloud prominent in der Mitte zwischen Anwendungen/Prozessen und technologischer Plattform – auf einer Ebene mit der Intelligent Suite, hinter der im Wesentlichen S/4HANA beziehungsweise  S/4HANA Cloud steckt. Sie soll die Intelligent Suite um Lösungen und Applikationen erweitern sowie ergänzen.

Kennen SAP-Anwenderunternehmen diese Positionierung überhaupt und haben sie vor, die Industry Cloud zu nutzen? Dazu hat die DSAG vor kurzem ihre Mitglieder befragt, mit ernüchternden Ergebnissen: 33 % hatten von dem Angebot noch überhaupt nicht gehört und erst 6 % nutzen die Industry Cloud. Ähnlich niedrig ist die Zahl derer, die ihren Einsatz planen: 7 %. Insgesamt stellte sich heraus, dass rund 70 % der Befragten im Portfolio der Industry Cloud keine relevanten Lösungen für ihre Branche oder ihr Unternehmen erkennen. 

Branchenprozesse erweitern und intelligenter machen

Ohne Applikationen keine Industry Cloud

Derzeit ist die Anzahl verfügbarer SAP-Apps noch recht bescheiden. Etwas mehr als 100 Partner-Apps gibt es (das sind 4,2 pro Branche) und mehr als 30 SAP-eigene Apps. Im Klar-text: Das Konzept der Industry Cloud steckt noch in den Kinderschuhen. Für erste Branchen ist sicher ein positiver Trend zu erkennen, aber um das Konzept ganzheitlich zu bewerten, muss noch einige Zeit ins Land gehen.

Business Transformation Plattform als Ersatz für NetWeaver?

‚Build your Own‘ – mit anderen Worten: Anwendungserstellung auf eigene Faust durch die Kunden – soll es richten und für die kritische Masse sorgen. Technische Basis dafür ist die Business Technology Plattform (BTP). Man könnte meinen, SAP wolle mit der BTP eine Art neuen NetWeaver aufbauen. Wird vielleicht S/4HANA künftig auf die altbewährte Plattform zum Aufbau von Geschäftsanwendungen sogar verzichten?

Im Wesentlichen besteht die SAP BTP aus vier Eckpfeilern: ‚Database & Management‘, ‚Analytics‘, ‚Intelligent Technologies‘ und ‚Application Development & Integration‘. Aus Anwendersicht ist insbesondere Letzterer von Bedeutung. Hier stehen zwei Produkte zur Verfügung, mittels derer sich bestehende Prozesse wie erwähnt erweitern und optimieren lassen: die SAP-Integration Suite und die SAP Extension Suite. Die DSAG sieht erste gute Ansätze im S/4HANA-Kontext, aber über das gesamte Portfolio ist noch eine längere Strecke zurückzulegen. Vor allem die Erweiterbarkeit von Cloud-Applikationen wird für Kunden künftig zum wichtigen Thema. Darin liegt ein wesentlicher Hebel für die Differenzierung der Geschäftsprozesse zwischen den Unternehmen.

Lichtblick API Business Hub

Besondere Bedeutung haben in diesem Kontext außerdem die Themen User-Experience, Security & Identity-Management sowie das Domain-Model. Hier sind erste positive Entwicklungen wahrzunehmen, wie der API Business Hub – ein Werkzeug nicht nur für Entwicklungsabteilungen, sondern auch für IT-Architekten, die darin solide Referenzarchitekturen mit den zugehörigen Best-Practice-Prozessen finden.

Michael Moser ist Fachvorstand Produktion & Supply-Chain- Management der Deutschsprachigen SAP-Anwendergruppe e. V. (DSAG).

© DSAG

Interessant ist das Erweiterungskonzept auch für Kunden, die in der Vergangenheit stärker auf Third-Party-Produkte gesetzt und dort ein durchgängiges Erweiterungs- und Integrationskonzept vermisst haben. Sie können nun erstmalig die Integration ihrer Third-Party-Produkte vorantreiben und somit etablierte Prozesse weiterentwickeln. Eine Transformation in die Cloud verursacht eben doch nicht nur Aufwand, sondern hält auch so manche Chance bereit.

Wichtig wird in der SAP-Strategie schließlich die Rolle der Hyperscaler. Hier muss es auf Grund der unterschiedlichen Partnerschaften mit SAP zwingende Unterschiede geben. Im Fall von Microsoft und Google beobachtet die DSAG vermehrt Aktivitäten, dass Technologien von diesen in den SAP-Business-Applikationen verbaut werden. Eine weitere Präzisierung der Hyperscaler-Strategie von SAP wäre wünschenswert.