Herr Dr. Brendel, warum jetzt diese Partnerschaft unter Wettbewerbern?

Der Markt für Engineering-Software auf Basis der IEC 61131-3 beträgt weltweit etwa 20 Mio. Euro und verteilt sich auf eine Hand voll Unternehmen. Die Bündelung der Entwicklungskapazitäten und der Marktabdeckung durch die Partnerschaft macht beide Unternehmen wettbewerbsfähiger. Wir etwa erhalten Zugang zu Produkten, die die erfolgreiche Akquise von Dienstleistungsprojekten in der Automatisierung unterstützen. Dies ist für den Bereich Safety unumgänglich. Der Bereich der Energietechnik  mit IEC 61850-101 und verteilten Systemen nach IEC 61499 wäre für uns aus eigener Kraft nicht adäquat zu realisieren. Isagraf ist das weltweit am stärksten verbreitete IEC-61131-3-Produkt mit über 1 Mio. Laufzeit-Lizenzen. Infoteam ergänzt dies durch 28 Jahre Erfahrung im Softwaredienstleistungssektor, 120 Mitarbeitern und drei Standorten. Die Arbeitsteilung in Produktentwicklung und ergänzende Dienstleistung macht Infoteam und Isagraf zum klaren Marktführer für Hersteller unabhängiger Programmiersysteme.

Die Partnerschaft hat ja zwei Gesichtspunkte: Eine vertriebliche und eine technologische. Wie gestaltet sich die vertriebliche Komponente der Kooperation?

Infoteam unterzeichnete im Mai einerseits ein Reseller-Agreement, das uns den Vertrieb der Isagraf Workbench, Tools und Firmware für Safety- und Standard-Anwendungen erlaubt. Andererseits schlossen wir einen Dienstleistungsvertrag, der Isagraf erlaubt, Infoteam-Software-Dienstleistungen in eigene Angebote aufzunehmen, zu intern vereinbarten Vorzugspreisen. Wir verdoppeln dadurch unsere Vertriebsaktivitäten und bieten neben unseren eigenen Services auch Dienstleistungen für Isagraf-Produkte an. Die starke Vertriebsorientierung von Isagraf in Frankreich, England und USA eröffnet uns Chancen auf Kunden, die wir selbst nicht erreichen würden.

Wie wirkt sich die Partnerschaft auf die Produktlinie OpenPCS von Infoteam und die Isagraf-Tools von Isagraf aus?

Wir integrieren die Isagraf-Technologie in unsere neue Produktgeneration OpenPCS 2012, die auf der Automation Collaborative Platform (ACP) basiert. Wir nutzen damit die gleiche .Net-Umgebung, wie sie auch in MS Visual Studio verwendet wird. OpenPCS 2010 wird für unsere Bestandskunden auf Basis der bestehenden Verträge weiter lizenziert und die Supportverträge laufen weiter. Auch Isagraf wird sein gleichnamiges IEC-61131- und IEC-61499-Hauptprodukt weiter entwickeln und um Komponenten aus dem Angebot von Infoteam als Plug-ins erweitern.

Welches Produkt wird die Basis zukünftiger Produkte bilden? Oder anders gefragt: Welche der beiden Firmen steuert zukünftig den IEC-61131-3 Teil bei?

Die Basis künftiger Entwicklungen ist ganz klar Isagraf V6 mit seiner neuartigen, offenen Plattform-Architektur als Framework. Infoteam steuert seine jahrzehntelange Erfahrung in der Entwicklung und Vermarktung des IEC-61131-3-SPS-Programmiersystems OpenPCS bei. In der Technik ist C# mit .Net 3.5/4.0 in einer TFS-Entwicklungsumgebung das künftige Paradigma für die Entwicklung von Tools. Die Firmware-Entwicklung basiert nach wie vor auf C einschließlich SIL/3-zugelassener Echtzeit-Betriebssysteme.

Unsere zum Patent angemeldete „Cause & Effects Charts“-Technologie wird unmittelbar in das Isagraf-Framework als Plug-in integriert. Infoteam erschließt sich damit auch den bereits vorhandenen Bestandskundenmarkt für Safety Tools.

Wenn der Anwender einen Produktmix aus Isagraf und OpenPCS erhält, stellt sich die Frage der Gewährleistung. Sprich: Wer steht im Supportfall für Probleme gerade? Gibt es einen oder zwei Ansprechpartner?

Beide Produkte sind und bleiben eigenständige Marken, werden aber gemeinsam entwickelt und vermarktet. Jeder macht für seine Kunden den 1st-Level Support.

Beide Firmen bleiben ja eigenständig. Sind die „Partner“ also nach wie vor Wettbewerber?

Im Bereich der Automatisierung bedient Infoteam die Märkte D-A-CH und China. Den Rest der Welt übernehmen die Vertriebsniederlassungen und Distributoren von Isagraf. Unsere Kooperation agiert damit weltweit. Darüber hinaus haben wir vereinbart, für spezielle vertikale Märkte wie Transportation oder Power in Zusammenarbeit mit Isagraf Lösungen zu entwickeln, die auf der Technologie beider Unternehmen beruhen.