In puncto Ersatzteil-Handling vorbildlich: Der Prozessor ist nicht mit dem Mainboard verlötet und kann weitergenutzt werden, sollte das Board selbst getauscht werden müssen.

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In der PowerBox 3000 von Spectra ist beispielsweise die vierte Generation der Intel-Core-Prozessoren i3/i5/i7 (Haswell) der Desktop-Variante verbaut. Diese Wahl bietet im Vergleich zu der üblicherweise in Box-PCs genutzten mobilen Haswell-Reihe eine höhere Performance und punktet zusätzlich mit einem komfortableren Ersatzteil-Handling, da die CPU mit dem Mainboard nicht fest verlötet ist. Sprich: Der kostspielige Prozessor kann pro­blemlos weitergenutzt werden, wenn beispielsweise der Defekt einer Anschlussbuchse den Kartenaustausch notwendig macht. Außerdem verkleinert der kabellose Aufbau des Grundgerätes nicht nur die Gefahr des Ausfalls durch gelöste Kabel, sondern er ermöglicht auch den bequemen Aus- oder Umbau, da Komponenten oder Karten weitgehend nur gesteckt oder geschoben werden. Neben der flexiblen ­Konfektion vereinfacht eine gute Zugänglichkeit der Komponenten die Wartbarkeit deutlich. Dazu gehört, dass die CMOS-Batterie, die SIM-Karte oder eines der beiden 2,5-Zoll-Laufwerke ohne Öffnen des Gehäuses über eine Service-Blende bequem austauschbar sind. Mit anderen Worten: Der IPC muss nicht mehr – wie heute üblich – abgebaut und an einen geschützten Ort gebracht werden, nur weil ein turnusmäßiger Austausch der Festplatte oder ein Batteriewechsel ansteht.

Zudem lassen sich CMOS-Batterie, SIM-Karte und eines der 2,5-Zoll-Laufwerke über die Service-Blende einfach wechseln.

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Die Box-PC-Serie unterstützt zudem die Montagetechnik der Bosch-Rexroth- beziehungsweise Item-Profile. Konkret können die Kühlrippen des Aluminium-Körpers Nutensteine aufnehmen, die eine Verbindung mit diesen standardisierten Profilen erlaubt. Unternehmen müssen zur Befestigung der Industrie-PCs nicht erst in teures Spezialwerkzeug investieren, sondern können direkt auf standardisiertes, meist bereits vorhandenes Montage-Werkzeug und Befestigungsmaterial zurückgreifen. Daneben kann der Box-PC dank der speziellen Montagetechnik auch andere Module an seinem Gehäuse aufnehmen.

Als einer der Eckpfeiler des wirtschaftlichen Automatisierens muss der IPC selbst dem Gebot der Wirtschaftlichkeit folgen. Das betrifft einerseits die Frage nach Flexibilität und Skalierbarkeit, um mit einer Plattform eine möglichst große Bandbreite an Einsatz-­Szenarien abzudecken, und anderseits gleichermaßen den Aspekt der Aufwand- und Kostenstrukturen während der gesamten Nutzungsperiode. Das Beispiel zeigt, dass ein kompakter Formfaktor nicht im Widerspruch zu Leistungsbandbreite und Ausbauvielfalt steht.

Autor:
Eric Biank ist Produktmanager für IPC-Komponenten und Embedded-PCs bei Spectra.

Der Box-PC im Detail

Die PowerBox-3000-Serie von Spectra stellt mit ihren Erweiterungsoptionen eine Kombination der Kompaktheit des Mini-PCs und des Leistungsvermögens der 19-Zoll-IPC-Klasse dar. Es stehen drei Gehäuse mit unterschiedlichen Box-Höhen (85,8 bis 126 mm) zur Wahl. Das höchste Gehäuse (H×B×T: 126 mm × 227 mm × 261 mm) bietet Raum für ein optionales Einschub­modul mit zwei PCI/PCIe-Steckkarten. Über eine Mini-PCIe-Karte auf der Oberseite der Hauptplatine lässt sich ein WiFi/3G/GPS-Betrieb realisieren. Zusätzlich erhöhen zwei weitere Mini-PCIe-Steckplätze die potenzielle Zahl der Schnittstellen/Feldbusse. Die Schnittstellen können über einheitliche Steckerblenden im Gehäuse nach außen geführt werden. Um im Bereich der PCI/PCIe-Einsteckkarten einem 'HotSpot' vorzubeugen, ist optional ein interner Lüfter installierbar. Der Arbeitsspeicher lässt sich auf 32 GByte ausbauen. Speicherkompo­nenten lassen sich über zwei mSata-Interfaces anschließen, die beispielsweise zum Ausfallschutz für einen RAID-Verbund nutzbar sind. Des Weiteren besteht die Möglichkeit, zwei 2,5-Zoll-Schächte mit HDD/SDD- Laufwerken zu bestücken.

Mit Hilfe der Mini-PCIe-Karten lässt sich die Zahl der verfügbaren USB-Anschlüsse von acht (4 × USB 2.0, 4 × USB 3.0) auf bis zu 20 ausbauen. Darüber hinaus kann der Box-PC mit bis zu sechs LAN-Anschlüssen (10/100/1000 GbE) ausgestattet werden. Optional können vier PoE-Ports (Power over Ethernet) konfektioniert werden, um auf einem Kabel neben dem Datenaustausch RFID-Lesegeräte, IP-Telefone oder IP-Kamera mit Energie zu versorgen. Bis zu sechs COM-Ports (5/12 V) sowie jeweils vier galvanisch getrennte E/As  stehen ebenso zur Wahl.