Werden die Unternehmen aus dem Energiesektor nach ihrer Einschätzung eigener Innovationsaktivitäten gefragt, tritt vor allem der Bereich der Wasserkrafttechnik in den Vordergrund: Mit einem Wert von 2,5 (zwischen sinkend und konstant) zeigt sich laut dem VDI, dass das ursprünglich vorhandene Potenzial bereits vielfach genutzt wurde und nun auf Bestandanlagen zurückgegriffen werden kann. Eine recht hohe Innovationskraft hat laut der Erhebung die geothermische Energietechnik (über 3,5) und die Solarenergietechnik (3).