Die allgemeine Verbreitung der großstädtischen Straßenbeleuchtung beginnt mit der Differential-Bogenlampe, die 1878 von Friedrich von Hefner-Alteneck, dem Chefkonstrukteur bei Siemens & Halske, gebaut wird. Damit können die Kohlestäbe, zwischen denen der Lichtbogen brennt, automatisch nachreguliert und mehrere Lampen an einen Generator angeschlossen werden. Auch die künstliche Grotte und der Maurische Kiosk von Schloss Linderhof werden ab 1878 elektrisch mit Kohlebogenlampen beleuchtet.