Eine neue Geschäftsidee umzusetzen oder in neue Technologien und Verfahren zu investieren, ist für Unternehmen oftmals eine große Herausforderung. Mit Hilfe einer Simulationssoftware lassen Prozesse oder Produkte bereits vor der Entwicklung unter nahezu realen Bedingen testen. Dadurch können mögliche Fehler oder Schwachstellen aufgespürt werden, Fehlinvestitionen lassen sich so vermeiden.

Noch sind Simulationen - insbesondere für kleinere und mittlere Unternehmen - allerdings mit hohen Kosten (für Software, Hardware, Wartung, etc.) verbunden. Das EU-Projekt 'CloudSME' zielt daher darauf ab, eine europäische Cloud-Simulationsplattform zu entwickeln, die insbesondere kleinen und mittleren Unternehmen aus der Fertigungs- und Engineering-Branche den vereinfachten Zugang zu Simulationssoftware ermöglicht.

Das heißt, End-Anwender nutzen die bereitgestellte Software auf der Plattform als Service und zahlen bequem für die ein- oder mehrmalige Nutzung (One-stop-shop, pay-per-Use). Softwarehersteller können schnell und flexibel eine HPC-fähige Version ihrer Software realisieren und sie dauerhaft auf der Plattform anbieten. Die der Plattform zugrundeliegende Serverinfrastruktur wird überwiegend von den bisherigen Projektpartnern sowie von kommerziellen Anbietern, wie etwa Amazon oder IBM bereitgestellt.

Open Call von Mai bis Juni 2014

Seit Anfang dieses Jahres läuft die Vorbereitungsphase des Open Calls, in dem zehn weitere Partner aus der Software-, Fertigungs-, oder Engineeringbranche gefunden werden sollen. Sie sollen sich aktiv am Aufbau der Plattform mit ihrem speziellen Simulationsszenario beteiligen. Interessierte Unternehmen können sich von Mai bis Juni bewerben. Weitere Informationen zum Bewerbungsprozedere und der exakte Termin des Open Calls werden ab Mai unter www.cloudsme.eu abrufbar sein. 

Da der Fokus des Projekts auf der Bildung von neuen Anwendungsszenaierien liegt, sind Softwarehersteller aufgefordert, sich bereits gemeinsam mit einem Anwender zu bewerben. Anwenderunternehmen bewerben sich entweder für ein bereits bestehendes Szenario (Use-Case), oder mit ihrer persönlichen Problemstellung und werden im Open Call mit dem passenden Softwarehersteller zusammengebracht. Alle beteiligten Projekte werden innerhalb des Projekts sowohl praktisch als auch finanziell unterstützt..

Bereits realisierte Anwendungsszenarien

Die Simulation von Strömungsdynamiken ist bereits in der Industrie im Einsatz - die Interaktion unterschiedlicher Flüssigkeiten und Gase mit Oberflächen und Begrenzungen lassen sich so darstellen. Das Bild zeigt die Simulation des Blutstroms in der linken Koronararterie.

© CloudSME Project

Bisherige Anwendungsszenarien der Plattform umfassen etwa 3D-Modellierung (CAD) oder Discrete Event-Simulation (DES) für Fertigung, Kapazitätsmanagement, Instandhaltungsplanung und Prozessoptimierung. Mit den bisher realisierten Softwareanwendungen eignet sich die Plattform besonders für rechen- und/oder speicherintensive Simulationen, wie sie etwa zur Berechnung von Strömungsdynamiken (CFD) oder zur Auswertung großer Datenmengen (Big Data Analysis), etwa aus Flugschreibern zur Verbesserung der Flugzeugwartung, nötig sind. Die CFD-Simulation wird bereits in der Industrie genutzt, um die Interaktion unterschiedlicher Flüssigkeiten und Gase wie Luft, Wasser, Öl und Blut mit Oberflächen und Begrenzungen zu simulieren. Nutzern der Plattform könnten also unter anderem Automobilhersteller, Chemieunternehmen oder auch pharmazeutische Forschungseinrichtungen sein.

Discrete Event-Simulation lässt sich dagegen von jedem Unternehmen jeder Branche zur visuell gestützten Prozessoptimierung nutzen. Mit Hilfe der Software können diverse Unternehmensprozesse, wie betriebliche Wertschöpfungsketten, abgebildet und durch die Modifikation verschiedener Variablen unter wechselnden Belastungen getestet werden. Die CloudSME-Partner SIMUL8 und Saker Solutions entwickeln derzeit branchenspezifische Templates, die sich den unterschiedlichen Bedürfnissen vonLogistikunternehmen, öl- und gasverarbeitenden Unternehmen oder sogar Banken oder Brauereien schnell und einfach anpassen lassen.