In diesem Jahr dreht sich bei der Nachwuchsinitiative 'Invent a Chip' alles um Mikrochips und Sport. Zum Beispiel verwalten Mikrochips beim Sport Messdaten oder erstellen individuelle Trainingspläne. Mikrochips stecken in Laufschuhen, der Pulsuhr, der Kleidung und in Fitnessgeräten. Sie zeigen an, ob der Fußball tatsächlich im Tor war. Weitere Einsatzmöglichkeiten von Chips im sportlichen Umfeld erhoffen sich der VDE und das BMBF in diesem Jahr: Bis zum 31. März können die Jugendlichen ihre Ideen und Konzepte einreichen und 20 Fragen aus der Welt des Sports und der Mikroelektronik online beantworten.

Den zwölf ideenreichsten Teilnehmern winkt ein Chip-Workshop in Hannover: Zusammen mit Fachleuten können sie vom 3. bis 5. Mai am Institut für Mikroelektronische Systeme der Leibniz Universität Hannover ihre Ideen in reale Chips umsetzen. Die originellsten Mikrochips werden unter anderem auf dem Mikrosystemtechnik-Kongress Mitte Oktober 2013 in Aachen präsentiert.

Laut VDE soll sich die Teilnahme auch für ganze Klassen und Schulen lohnen: Wer die meisten Einsendungen abschickt, wird mit dem Schulpreis prämiert. Die Sieger von 'Invent a Chip' erhalten Geldpreise von bis zu 3.000 Euro. Zudem werden sie in das Auswahlverfahren für ein Stipendium der Studienstiftung des deutschen Volkes mit aufgenommen, so der VDE.

"Schon in den letzten Jahren hat sich gezeigt, dass junge Leute sich gerne mit neuen Technologien beschäftigen, wenn sie selbst kreativ sein und sich praktisch erproben können", blickt Thomas Rachel, parlamentarischer Staatssekretär des BMBF, zurück. Über 2.000 Jugendliche hatten 2012 an dem jährlich stattfindenden Wettbewerb teilgenommen. Der Mädchenanteil lag bei 30 Prozent. Mit dem Fokus auf Energieeffizienz fanden sich unter den Siegerprojekten etwa ein ausgeklügelter Diebstahlschutz, eine intelligente Steuerung von LEDs und ein Überwachungssystem für Solaranlagen.