Schon 2030 sollen laut dem VDE 70 Prozent der Weltbevölkerung in Städten leben. Das wirft viele Fragen nach technischen Neuerungen sowie elektronischen Verbesserungen auf, mit denen etwa die Energieversorgung und die Mobilität klimaschonender und effizienter gestaltet werden können. Daher ruft die gemeinsame Nachwuchsinitiative des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) und des VDE Mädchen und Jungen der Klassen 8 bis 13 von weiterführenden und berufsbildenden Schulen dazu auf, sich mit ihren Chipideen und Konzepten zu bewerben. Bis zum 31. März 2014 können sie mit ihren Vorschlägen die Jury überzeugen. Außerdem müssen sie 20 Fragen rund um das Thema der vernetzten und intelligenten Stadt sowie der Nanoelektronik beantworten.

Die zwölf besten Teams haben dann die Chance, ihre Visionen umzusetzen. Sie nehmen vom 9. bis 11. Mai an einem Workshop teil und verwirklichen zusammen mit Experten der Leibniz Universität Hannover ihre Idee als Mikrochipanwendung. Die besten und originellsten Chip-Entwürfe werden schließlich am 20. Oktober auf dem VDE-Kongress 'Smart Cities' in Frankfurt der Öffentlichkeit präsentiert. Die Gewinner von 'Invent a Chip' erwarten Geldpreise von bis zu 3.000 Euro. Darüber hinaus kommen sie ins Auswahlverfahren für ein Stipendium der Studienstiftung des deutschen Volkes. Die Schulen mit den meisten Einsendungen werden ebenfalls mit bis zu 1.000 Euro prämiert.

'Invent a Chip' wird in der aktuellen Wettbewerbsrunde von zahlreichen Sponsoren unterstützt: Airbus, Bosch, Cologne Chip, Infineon, Mentor Graphics, Videantis und DKE Deutsche Kommission Elektrotechnik Elektronik Informationstechnik im DIN und VDE.

Der Wettbewerb findet bereits zum dreizehnten Mal statt. Im vergangenen Jahr beteiligten sich 1.500 Jugendliche am Wettbewerb, der Anteil der Mädchen lag bei 30 Prozent. Von der automatischen Fahrradschaltung über die intelligente Kamerafahrt für Filmaufnahmen bis zur individuellen Steuerung von Elektrogeräten mit der Dokumentation des Stromverbrauchs reichten die Siegerprojekte.