Um knapp zwei Prozent konnte Lenze seinen Umsatz im abgelaufenen Geschäftsjahr (1. Mai 2012 bis 30. April 2013) im Vergleich zum Vorjahr steigern - von 576,9 Mio. Euro im Vorjahr auf 587,8 Mio. Euro. Dass das Wachstum nicht höher ausgefallen ist, lag laut Firmenchef Dr. Erhard Tellbüscher in erster Linie am konjunkturellen Gesamtumfeld. So habe das globale aufgrund der Staatsschuldenkrise und dem damit einhergehende Vertrauensverlust im Euro-Raum im vergangenen Jahr weiter an Schwung verloren. Nach real 3,8 % Plus im Jahr 2011 sei das weltweite Bruttoinlandsprodukt 2012 nur um real 3,2 % gestiegen. Speziell in Deutschland legte die Produktion in diesem Zeitraum geschätzt um lediglich 2 % zu, nachdem sie 2010 um 9 % und 2011 um 12 % gestiegen war. "Angesichts dieser Umstände sind wir mit dem erreichten Umsatzplus durchaus zufrieden", zieht Tellbüscher Bilanz. Keinen Zuwachs gab es hingegen beim operativen Ergebnis vor Zinsen und Steuern. Dieses sank - maßgeblich bedingt durch Investitionen in Produktportfolio, Vertriebsorganisation und Infrastruktur - von 39,5 Mio. Euro im Vorjahreszeitraum auf 30,5 Mio. Euro.

Was das bereits seit einigen Monaten laufende Geschäftsjahr 2013/2014 betrifft ist der Lenze-Vorstandsvorsitzende trotzdem optimistisch, wenn auch die Ausgangslage je nach Region unterschiedlich sei. Tellbüscher hierzu: "Die wirtschaftlichen Entwicklungen in Europa, Nordamerika und Asien zeigen für das Jahr 2014 positive Tendenzen. In Europa scheint aktuell die Rezession überwunden; über Nordamerika wird von einem zunehmend positiven Geschäftsklima berichtet. In China hingegen zeigt sich derzeit eher eine Abschwächung im Wirtschaftswachstum, bedingt auch durch eine deutliche Abschwächung im Export." Ursprünglich hat sich Lenze für das aktuelle Geschäftsjahr ein Wachstum zwischen 5 und 8 % vorgenommen. Unrealistisch sei dies nicht, jedoch "müssen wir uns in den kommenden Monaten noch deutlich anstrengen, um dieses Ziel zu erreichen", betont Tellbüscher.

Auf die Frage, wo die Reise für die deutschen Anbieter von Automatisierungstechnik sowie deren Abnehmer – die Maschinen- und Anlagenbauer – mittel- und langfristig hingeht, kommt der Lenze-Vorstandsvorsitzende noch einmal auf China zu sprechen und stellt fest: "China als Produktionsstandort für Low-cost-Produkte zu nutzen, ist Vergangenheit. In dieser Region werden mehr und mehr Komponenten für den Weltmarkt produziert. Diese sind mittlerweile auf demselben Niveau, wie unsere Produkte – jedoch zu den halben Kosten!" Was sich zunächst als Gefahr darstellt, entpuppe sich auf den zweiten Blick aber auch als Chance, denn: "Die Chinesen arbeiten auf dem Niveau von Produkten, aber noch nicht auf dem Niveau von Systemen. Hier sehen wir unseren Vorteil im Wettlauf um die Zukunft!"

Die Neuheiten auf der SPS IPC Drives

Mit Blick auf die bevorstehende SPS IPC Drives verweist Tellbüscher im Rahmen der Bilanz-Pressekonferenz auf zwei Innovationen aus dem Antriebstechnik-Bereich. Zum einen wird in Nürnberg der so genannte „Smart Motor“ im Fokus stehen, den Lenze als Konzept bereits auf der Hannover Messe im April angekündigt hat (s. a. Computer & AUTOMATION 2013, Heft 6, S. 18f.) und der nun kurz vor der breiten Markteinführung steht.
Die Idee hinter diesem neuen Getriebemotorenkonzept: Statt den wirtschaftlichen Betrieb mit einer großen Variantenvielfalt abzudecken, kann der Smart Motor dank mehr Intelligenz im Klemmenkasten flexibel Drehzahlen zwischen 500 bis 2600 Umdrehungen bei konstantem Drehmoment abdecken. Die integrierte Elektronik ist zudem in der Lage, hohe Anlaufmomente, wie sie beispielsweise in der Fördertechnik auftreten, durch eine vierfache Überlastfähigkeit des Nennmomentes zu bewältigen. Dementsprechend sind kleinere Auslegungen möglich beziehungsweise kompaktere Motoren mit weniger Leistung auswählbar. Eine weiter Besonderheit des Smart Motors ist die Möglichkeit der berührungs- beziehungsweise spannungslosen Einstellung via Near Field Communication (NFC) in Verbindung mit einer Smartphone-App.