Der Automobil- und Industriezulieferer Schaeffler hat den Hermes Award 2026 für eine Aktoren-Plattform für humanoide Roboter erhalten. Die Auszeichnung wurde am 19. April zur Eröffnung der Hannover Messe durch Bundesforschungsministerin Dorothee Bär überreicht. Die Jury unter Leitung von Fraunhofer-Präsident Holger Hanselka wählte das Unternehmen aus drei nominierten Finalisten aus.

Im Mittelpunkt steht eine hochintegrierte Plattform für Gelenkantriebe, die speziell für humanoide Roboter entwickelt wurde. Aktoren gelten als zentrale Komponenten, da sie etwa die Hälfte der Gesamtkosten eines Systems ausmachen und maßgeblich dessen Leistungsfähigkeit bestimmen. Die diesjährige Preisvergabe stellte insbesondere die Verbindung von Mechanik und Künstlicher Intelligenz in den Fokus.

Die Plattform umfasst rotative Aktoren für Gelenke wie Schultern, Ellbogen und Knie. Technisch basiert sie auf Elektromotoren mit integrierter Leistungselektronik sowie Encodern zur präzisen Steuerung. Je nach Anwendung können die Systeme mit zweistufigen Planeten- oder Wellgetrieben konfiguriert werden. Eine konstruktive Besonderheit ist die im Rotor integrierte Lagerung, durch die sich Bauraum und Gewicht reduzieren: Der Platzbedarf sinkt um rund 20 Prozent, das Gewicht um bis zu 500 Gramm, bei gleichzeitig hohem Dauer-Drehmoment.

Für die Fertigung setzt Schaeffler auf zwölf Kerntechnologien, darunter automatisierte Wickelverfahren für Spulen und spanlos gefertigte Wälzlager-Ringe mit einer Dicke von etwa einem Millimeter. Die Serienproduktion von Komponenten für humanoide Anwendungen soll noch im laufenden Jahr beginnen. Ziel ist ein skalierbarer Produktionsansatz, der auch größere Stückzahlen ermöglicht.

„Die Verleihung des renommierten Hermes Awards ist vor allem eine Auszeichnung unserer Ingenieure und Produktentwickler, aber wir sehen darin auch eine Würdigung des Konzepts der Motion Technology Company: Kaum eine andere Technologie bei Schaeffler verdeutlicht besser, welches große Potenzial hinter der Idee steckt als die Aktorik, mittels der Energie in mechanische Bewegung umgesetzt werden kann. Und gerade in Verbindung mit den Möglichkeiten der KI wird deutlich, dass es sich hierbei um eine Schlüsseltechnologie für den Durchbruch der humanoiden Robotik handelt.“

Die Auszeichnung unterstreicht die wachsende Bedeutung von Komponentenlieferanten im Bereich humanoider Robotik. Mit zunehmender Nachfrage nach effizienten und skalierbaren Antriebssystemen rücken industrielle Produktionsfähigkeit und Kostenstruktur stärker in den Fokus.