Cloud-Computing für Embedded-Steuerung

SSV Systeme nutzt IT-Technologie im Feld

SSV, ABB

Innovative Automatisierungslösungen verlangen oft den Einsatz leistungsfähigerer Hardware. Anstatt schnellere Prozessoren vor Ort einzusetzen, bietet Embedded-Cloud-Computing eine interessante Alternative: Über deren webbasierte Dienste können selbst einfache Automatisierungskomponenten sehr komplexe Aufgaben lösen.

Verglichen mit Servern und Desktop-PCs haben die in Automatisierungsbaugruppen eingesetzten Embedded-Systeme nur eingeschränkte Ressourcen. In der Regel bestehen sie lediglich aus einem Mikrocontroller, etwas RAM und Flash-Speicher für Programme und persistente Daten. Mehrere oder anspruchsvolle Aufgaben können solche Systeme nur bedingt übernehmen. Als nächsthöhere Leistungsklasse kommen daher häufig Industrie- PC-Plattformen zum Einsatz.

Hinsichtlich Energie- und Kosteneffizienz ist das bedenklich, da PCs im Vergleich zu Embedded-Systemen wesentlich mehr Energie verbrauchen und darüber hinaus größere Investitions- und Betriebskosten verursachen. Zudem sind PCs deutlich fehleranfälliger. In Zukunft können Embedded-Systeme PCs ersetzen, da sich die Ressourcen und Funktionen vieler mikrocontrollerbasierter Systeme über Web-Anwendungen erweitern lassen.

Web-Anwendungen sind spezielle Programme, die auf Servern im Internet laufen und im Allgemeinen per Webbrowser kontaktiert werden. Bekannte Beispiele sind Amazon, eBay, Yahoo und Google. Eine besonders beeindruckende Anwendung ist die Google-Suchmaschine: Wird ein Suchbegriff eingegeben, liefert Google in den meisten Fällen innerhalb von Sekundenbruchteilen eine umfangreiche Zusammenstellung der Suchergebnisse als Web-Seite.

Die dafür erforderliche Rechen- und Speicherleistung erfordert ein ausgefeiltes ITKonzept, dass sich sicherlich nicht mit einem einzigen superschnellen Server realisieren lässt. Für so kurze Reaktionszeiten ist vielmehr ein komplettes Hochleistungsrechenzentrum mit Grid/Cluster-Strukturen oder sogar ein weltweites Netzwerk derartiger Zentren erforderlich.

• Teil 1: SSV Systeme nutzt IT-Technologie im Feld
• Teil 2: Der Schlüssel zur „Cloud"
• Teil 3: Das Netz ist der Datenspeicher
• Teil 4: Cloud-Services für die Automation
• Teil 5: Hintergrund: Die Cloud-Technologie im Feld